Το Καρναβάλι (Karneval, Fasching ή Fastnacht) ξεκινάει επίσημα στις 11 Νοεμβρίου, ώρα 11.11 και κορυφώνεται με την παρέλαση της Καθαράς Δευτέρας (Rosenmontag). Ένα από τα πιο ξακουστά καρναβάλια της Ευρώπης είναι αυτό της Κολωνίας (Köln), για το οποίο υπάρχει ιστορική αναφορά από το 1341. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι από όλο τον κόσμο συγκεντρώνονται στη μητρόπολη του Ρήνου προκειμένου να το παρακολουθήσουν. Συμμετέχουν δεκάδες καρναβαλίστικοι σύλλογοι,η μπύρα ρέει άφθονη, ενώ πάνω από 150 τόνοι καραμέλες μοιράζονται στον κόσμο. Παραδοσιακά, τα καρναβαλίστικα άρματα σατιρίζουν πρόσωπα και γεγονότα της πολιτικής και κοινωνικής ζωής. Το σύνθημα της φετινής χρονιάς είναι: "In Kölle jebützt", δηλαδή φιλιά στην Κολωνία, κάτι που συνηθίζεται στους δρόμους της πόλης αυτές τις μέρες.
Γλωσσάριο
Weiberfastnacht (Do., 11.2.2010): την τελευταία Πέμπτη πριν την Καθαρά Δευτέρα την εξουσία παίρνουν για 24 ώρες οι γυναίκες και είναι έθιμο να κόβουν τις ανδρικές γραβάτες, σύμβολο της ανδρικής εξουσίας.
Schull-/Veedelszöch (So., 14.2.2010): παρέλαση σχολείων, γειτονιών, τοπικών συλλόγων κ.α.
Rosenmontag (Mo., 15.2.2010): Καθαρά Δευτέρα(δεν είναι επίσημη αργία), παρέλαση αρμάτων
Nubbelverbrennung (Di., 16.2.2010): καύση του βασιλιά Καρνάβαλου
Aschermittwoch (17.2.2010): λήξη καρναβαλιού
Kölle alaaf!: Ζήτω η Κολωνία!, το φωνάζουν τρεις φορές
Dreigestirn: οι τρεις εκπρόσωποι του καρναβαλιού, ο πρίγκιπας, ο χωρικός και η παρθένος (την υποδύεται άντρας)
Kölner Dom: ο καθεδρικός της Κολωνίας, σύμβολο της πόλης
Το άρμα με τη καγγελάριο Μέρκελ προκάλεσε αντιδράσεις το 2009
